Epidemiológia je medicínsky vedný odbor, ktorý sa zaoberá štúdiom rozšírenia a rozdelenia determinantov stavov a javov spojených so zdravím v špecifikovaných populáciách a aplikovaním výsledkov tohto štúdia na kontrolu zdravotných problémov. Epidemiológia vychádza z vlastných teoretických základov a praktických skúseností a integruje poznatky preventívnych, klinických, laboratórnych a ďalších medicínskych a nemedicínskych odborov do moderného systému prevencie.

Epidemiologická problematika je systémovo samostatne riešená v rezortoch ministerstiev vnútra, obrany, dopravy, výstavby a regionálneho rozvoja. Na riešenie špeciálnej problematiky sa môžu zriaďovať epidemiologické pracoviská alebo úseky aj v zdravotníckych a iných zariadeniach (napr. SAV). Epidemiológ koordinuje prácu vo vytvorených pracovných skupinách.

Cieľ epidemiológie je zdravie ochraňovať, podporovať a obnovovať.

Predmetom činnosti epidemiológie je výskyt chorôb, porúch zdravia a ich príčin v populácii, zisťovanie, analýza a hodnotenie prírodných, sociálnych, ekonomických faktorov a faktorov spojených s ľudskou činnosťou upevňujúcich zdravie alebo ovplyvňujúcich vznik chorôb. Predmetom činnosti epidemiológie prenosných chorôb je proces šírenia nákazy.

Odbor epidemiológie plní úlohy zamerané na prevenciu, kontrolu a surveillance infekčných ochorení v SR. Prioritnými úlohami sú zabezpečovanie epidemiologickej surveillance infekčných ochorení, koordinácia Imunizačného programu, prednášková a publikačná činnosť.

Metódy práce:

• základom je epidemiologická metóda práce pozostávajúca z pozorovania, zberu údajov, deskripcie, analýzy, interpretácie výsledkov, navrhovania opatrení a vyhodnocovania efektívnosti opatrení,

• epidemiologické štúdie, ktoré sa využívajú pre analýzu výskytu chorôb a ich príčin vrátane etiologických agensov a dopadov výskytu ochorení na zdravie populácie,

• monitoring a modelovanie výskytu a šírenia chorôb,

• epidemiologická surveillance kompatibilná so surveillance krajín EÚ, prinášajúca návrhy na opatrenia, účinnú kontrolu a argumenty pre rozhodovaciu činnosť,

• štátny zdravotný dozor v problematike prenosných chorôb vrátane nemocničných nákaz,

• štátny zdravotný dozor v zdravotníckych zariadeniach a zariadeniach sociálnych služieb,

• vybrané metódy pre hodnotenie ekonomickej efektivity aplikovaných preventívnych a represívnych opatrení,

• vybrané metódy sociológie a psychológie pre hodnotenie projektov a programov týkajúcich sa výskytu chorôb, ich príčin a efektívnosti opatrení,

• intervenčné metódy založené na medicínskych faktoch (Evidence based intervention).

Odbor epidemiológie zabezpečuje tieto činnosti:

• plnenie úloh, ktoré vyplývajú zo zákona NR SR č. 355/2007 Z. z. o ochrane, podpore a rozvoji verejného zdravia a s ním súvisiacimi legislatívno-právnymi predpismi,

• koncepčnú a normotvornú činnosť, vypracovávanie návrhov koncepčných materiálov, podkladov a stanovísk pre rozhodovaciu činnosť Úradu verejného zdravotníctva SR, Ministerstva zdravotníctva SR a ústredné orgány štátnej správy v SR s republikovou pôsobnosťou na úseku epidemiológie infekčných ochorení,

• prípravu návrhov odborno-metodických usmernení a kontroly činnosti odborov epidemiológie regionálnych úradov verejného zdravotníctva v SR a výkonu štátnej správy v oblasti zdravotníctva na úseku epidemiológie infekčných ochorení,

• koordináciu Imunizačného programu populácie SR, kontrolu plnenia úloh v súlade s odporúčaniami Svetovej zdravotníckej organizácie (SZO),

• koordináciu komplexnej celoslovenskej surveillance infekčných ochorení - plánovanie, organizačné zabezpečenie a kontrolu plnenia úloh v súlade s odporúčaniami SZO a v súlade s realizovanou surveillance v krajinách Európskej únie,

• koordinuje surveillance osobitne chrípky a chrípke podobných ochorení, poliomyelitídy, meningokokových invazívnych infekcií, salmonelóz, osýpok a HIV/AIDS v SR a analyzuje a vyhodnocuje jej výsledky,

• analyzuje faktory ovplyvňujúce vznik, priebeh, šírenie a následky týchto nákaz, vypracováva návrhy preventívnych a represívnych opatrení a sleduje efekt ich zavedenia,

• usmerňuje komplexnosť a včasnosť hlásenia a laboratórneho vyšetrovania ochorení a podozrení z ochorenia,

• odborno-metodicky usmerňuje a koordinuje výkon preventívnych a represívnych epidemiologických opatrení pri mimoriadnych epidemiologických situáciách,

• zabezpečuje pravidelné sledovanie a týždenné vyhodnocovanie výskytu mimoriadnych epidemiologických situácií v SR a napojenie SR na európsky systém rýchleho varovania a odpovede (EWRS),

• vedie potrebnú dokumentáciu a vytvára databázu informácií. Vypracováva a zasiela pravidelné hlásenia a prehľady pre zainteresované inštitúcie,

• vypracováva koncepcie a návrhy materiálov, podkladov a stanovísk, pripravuje a posudzuje návrhy odborno-metodických usmernení na úseku epidemiológie infekčných ochorení,

• organizačne zabezpečuje plnenie úloh, ktoré vyplývajú z odporúčaní Európskej komisie a SZO pre surveillance infekčných ochorení,

• pripravuje a koordinuje plnenie Národného programu prevencie HIV/AIDS v SR, zabezpečuje surveillance HIV/AIDS na území SR, ako aj spoluprácu odborníkov v rezorte zdravotníctva a v ostatných rezortoch pri riešení problematiky prevencie HIV/AIDS cestou Národnej komisie prevencie HIV/AIDS v SR,

• pripravuje návrhy stratégie očkovania, očkovacích schém a  postupov v súlade s odporúčaniami SZO a v súlade s realizáciou očkovania v krajinách EÚ,

• pripravuje návrhy odborno-metodických usmernení v oblasti epidemiológie infekčných ochorení preventabilných očkovaním,

• vyhodnocuje úroveň zaočkovanosti v SR, dodržiavanie indikácií a kontraindikácií, efektívnosť využitia vakcín,

• sleduje a analyzuje výskyt postvakcinačných reakcií a komplikácií,

• overuje efekt očkovania cielenými imunologickými prehľadmi,

• sleduje dodržiavanie stratégie a taktiky očkovania, správnej manipulácie s vakcínami, najmä dodržiavanie teplotného režimu,

• zabezpečuje spoluprácu epidemiológov, pediatrov, imunológov, mikrobiológov, ftizeológov a ďalších odborníkov pri plnení úloh Imunizačného programu,  

• zabezpečuje medzinárodnú spoluprácu v oblasti prenosných ochorení,

• a zodpovedá za plnenie vybraných hlavných úloh a projektov regionálnych úradov verejného zdravotníctva, vykonávanie epidemiologických štúdií.

Odbor epidemiológie pri plnení svojich úloh úzko spolupracuje najmä s:

• odbormi a oddeleniami hygieny, preventívneho pracovného lekárstva, podpory zdravia a informatiky úradov verejného zdravotníctva,

• odbormi a oddeleniami epidemiológie verejného zdravotníctva iných rezortov,

• medicínskymi preventívnymi, klinickými a laboratórnymi odbormi,

• Štatistickým úradom SR,

• Národným centrom zdravotníckych informácií,

• registrami, najmä onkologickým registrom,

• demografickou štatistikou,

• špecialistami veterinárneho lekárstva,

• inými medicínskymi a nemedicínskymi odbormi,

• vedecko-výskumnými pracoviskami rezortu zdravotníctva i iných rezortov,

• odbormi zdravotníctva vyšších územných celkov,

• zdravotnými poisťovňami,

• sociálnou poisťovňou,

• miestnymi samosprávami,

• asociáciami zdravotníckych pracovníkov,

• ministerstvami v SR,

• medzinárodnými organizáciami – SZO, ECDC, EK a i.

Programy a projekty